Terminó la fase de grupos de la Champions para los grupos A al D, con las cuatro plazas que quedaban vacantes para octavos ocupadas por Bayern, CSKA, Real Madrid y Milan. Pasan como primeros de grupo (y por lo tanto, jugarán la vuelta en casa): Girondins de Burdeos, Manchester United, Real Madrid y Chelsea. Pasan como segundos de grupo: Bayern de Munich, CSKA de Moscú, Milan y Oporto. Y caen a la Europa League: Juventus, Wolfsburgo, Olympique de Marsella y Atlético de Madrid.
GRUPO A - Juventus 1 - Bayern 4 (Trezeguet; Butt (p.), Olic, Mario Gómez, Tymoschuk); Maccabi Haifa 0 - Girondins Burdeos 1 (Jussie).
Todo estaba en contra. Los resultados, el estado de forma y la posición de equipo local ponían a la Juventus de Turín como clara favorita de salir airosa de su duelo con el Bayern de Munich. Sin embargo, el guión fue muy distinto desde el principio. El equipo alemán, sin Ribery y con Robben en el banquillo, tuvo el dominio del encuentro muy pronto, y ya no lo soltó. Movió la pelota rápido, incorporó varios jugadores al ataque e hizo mucho daño al rival con pelotas laterales con las que la defensa de la Juve, hoy con Legrottaglie como pareja de Cannavaro, lo pasaba cada vez peor. Como líder indiscutible esta noche tuvo el equipo alemán al croata Ivica Olic, que llevaba tiempo relegado en el banquillo y que se marcó en el Olímpico de Turín un partido majestuoso. Se adelantó Juve con un sensacional empalme del veterano Trezeguet, pero era un recuerdo borroso comparado con el vendaval Olic: mandó un remate de cabeza al palo (tras un soberbio centro de Lahm), provocó un penalti para que el portero Butt (cómo están algunos de la cabeza) marcara el gol del empate, e hizo el segundo de su equipo en una jugada muy parecida a la del remate al palo.
El Bayern siguió llegando hasta que dejó sentenciado el partido, con tantos de Mario Gomez y el ucraniano Tymoschuk. Cabía la posibilidad de que el resultado fuera engañoso en el descanso, pero luego los números se hicieron realidad en ese 1-4 apabullante: 60% de posesión de la pelota para el Bayern (fuera de casa y contra la Juve), y 8 tiros a puerta por 2 de los italianos. Así que, nada que objetar ante el mejor partido de la temporada que le hemos visto a este Bayern de Van Gaal, que mantiene (de momento) el cargo de entrenador. Enfrente, una Juve triste, decepcionante, impotente y sin ideas. Poco de Diego, casi nada de Marchisio ni de Del Piero (cambiado tras el descanso) y arrollado de forma impenitente por su rival. En el otro partido del grupo, el Girondins, que lo tenía todo hecho, ganó en Haifa con un gol del suplente Jussie
GRUPO B - Wolfsburgo 1 - Man. Utd. 3 (Dzeko; Owen (3)); Besiktas 1 - CSKA Moscú 2 (Bobo; Krasic, Aldonin).
Cuando se sentía secundario, o no tan importante como señalaba su caché, Carlos Tévez contestaba con una actuación espectacular: marcaba cuatro goles en un partido de la Carling, o anotaba un tanto decisivo en la Champions para pasar de ronda; pero siempre se reivindicaba con goles. Tras el verano, y la venta de Cristiano al Madrid, su dorsal numero '7' lo cogió Michael Owen, que llegaba del Newcastle con la vitola de figura importante. Fue un fichaje criticado por muchos, y dudado por otros tantos (entre ellos un servidor), y ha tardado en hacerlo, pero esta noche, en Alemania, con un United plagado de bajas en defensa (jugaron Park de lateral derecho, y Fletcher y Carrick como centrales), el delantero inglés, ex del Real Madrid, ex Balón de Oro, ha dejado de ser 'ex' para hacer un hat-trick memorable, que deja a su equipo como campeón de grupo. El perjudicado es el Wolfsburgo, que empezaba el grupo como favorito para pasar a octavos, y que se tendrá que conformar con la Europa League.
Porque en el otro partido del grupo, venció el CSKA de Moscú en Turquía al Besiktas, con un gol en el descuento del volante Aldonin, y una buena actuación (otra más) del serbio Krasic. Es curioso el caso de este equipo, el CSKA, que ha cambiado tres veces de entrenador esta temporada, que terminó en la Liga rusa en posiciones de UEFA y que ha reaccionado en las últimas jornadas de la Champions para meterse en los octavos de final. Con dos buenísimos futbolistas como Krasic, o Dzagoev, no le debería llegar para tumbar a un grande, pero nunca se sabe. Por cierto, antes de su partido se conoció la noticia de que han sido suspendidos Ignashevich y Alexei Berezutsky por dopaje.
GRUPO C - Olympique Marsella 1 - Real Madrid 3 (Lucho González; C. Ronaldo (2), Albiol); Zurich 1 - Milan 1 (Gajic; Ronaldinho p.)
En medio de las patadas y el viento, ganó el Madrid. Es la mejor conclusión de un mal partido, el del Velodrome, que deja a los de Pellegrini como campeones de grupo. Objetivo conseguido, que a falta de que llegue el juego, no está mal. Por lo menos se cumple, pero a ese equipo hay que exigirle mucho más con el paso del tiempo. Debería ir mejorando, por mucho que sea difícil cogerle el aire a una plantilla en la que entran muchos jugadores nuevos. De momento, tiene a un tipo al que muchos (me incluyo) cuestionamos por su exceso de ego, pero cuya categoría futbolística está fuera de toda duda. Cristiano lleva 6 goles en esta Champions tras disputar tres partidos por lesión, y los siguientes en la lista de goleadores (Owen, Krasic y Dzeko) llevan dos menos, así que su influencia en el equipo es incontestable. Además, llegó en Marsella, un campo con fama de difícil (a veces la fama no es del todo fiel a la realidad) y donde el Milan ganó con mucho sufrimiento.
Un Milan que esta noche empató en Zurich de forma ramplona, anulando la buena imagen que había dado en Liga contra la Sampdoria. Cualquier parecido con aquella primera parte, jugada hace tres días, y el partido de este martes, era pura coincidencia. Así, el Milan pasa a octavos como segundo de grupo por detrás del Madrid, y tendrá que esperar rival para febrero.
GRUPO D - Atlético 0 - Oporto 3 (Bruno Alves, Falcao, Hulk); Chelsea 2 - APOEL 2 (Essien, Drogba; Zewladow, Mirosavljevic).
Hay formas y formas de marcharse. La educada, la cariñosa, la elegante, la orgullosa... La peor de todas ellas es la que te deja en ridículo. Así sale el Atlético de Madrid de una competición que le tiene enamorado (como a todos los equipos grandes del Continente), pero con la que el club no ha sido consecuente. No se puede pretender escapar con honor de toda una Champions League ganando la tercera plaza del grupo por un gol marcado a un equipo chipriota, sin haber sumado una sola victoria y con el triste balance de tres goles a favor y doce en contra. Tendrá que tomarse más en serio su presente el Atlético si quiere tener alguna opción de llegar lejos en su nueva aventura continental, la Europa League, que recibirá en dieciseisavos a muchos invitados con glamour (Liverpool, Juve, Atlético...). Mientras tanto, tendrá la Liga y la Copa para ir engrasando una buena máquina, algo gripada, que tiene materia prima para mejorar.
En el otro campo donde se jugaba algo en el grupo, Stamford Bridge, el APOEL consiguió la hazaña de empatarle a todo un Chelsea, adelantándose además en el marcador. Es un premio para un conjunto voluntarioso que, como el Anorthosis la pasada temporada, no recibirá compensación deportiva por haber plantado batalla contra adversarios mucho más grandes.
GRUPO E - Liverpool 1 - Fiorentina 2 (Benayoun; Jorgensen, Gilardino); Olympique Lyon 4 - Debreceni 0 (Gomis, Bastos, Pjanic, Cissokho).
Ni para caer a la UEFA terminó en paz el Liverpool su accidentado camino por esta Champions que va a echar tanto de menos a partir de febrero. Ya sabíamos la noticia, y nos hemos hecho a la idea, pero es muy fuerte que un equipo con Torres, Gerrard, Reina y Kuyt no vaya a oir ese Himno con el que comienzan los partidos de esta competición. Cuando termine la temporada, harán balance, y si (como es probable) no llegan títulos a las vitrinas, habrá que ver cómo se toman el verano los hinchas de The Kop. De momento, la que pasa como líder del grupo E contra pronóstico es la Fiorentina de Prandelli, un buen equipo con grandísimos futbolistas (Jovetic ha desaparecido pero volverá, y Gilardino está a un nivel excelente) que seguirá aspirando a pasar de ronda. Su acompañante, como segundo, es el Olympique de Lyon de Claude Puel, que tiene que resolver su propensión a dejar escapar los partidos (como el de Lille del fin de semana pasado), pero que también cuenta con piezas interesantes.
GRUPO F - Dinamo Kiev 1 - Barcelona 2 (Milevsky; Xavi, Messi); Inter Milán 2- Rubin Kazan 0 (Eto'o, Balotelli).
El frío y el tanto en contra del primer minuto hizo temblar al más optimista, pero al final el Barça impuso el peso de la lógica (y, sobre todo, de su fútbol) para imponerse en un grupo que fue más peligroso de lo que muchos pensaban tras el sorteo. Dos buenas maniobras de algunos jugones sirvieron para ponerse por delante en el marcador y marcharse del crudo invierno de Kiev con una victoria que impone el triunfo del vigente campeón sobre tres rivales incómodos. Dicho esto, la fase de grupos que ha hecho el Barça debería hacerle reflexionar sobre lo peligrosamente confortable que es el favoritismo, algo de lo que huye como la peste Guardiola (que siempre elige la prudencia en su discurso), pero que puede resultar muy complicado en una eliminatoria a doble partido.
Y tampoco le iría mal reflexionar, de paso, al Inter de Mourinho, que venció al Rubin de forma poco convincente; basta decir que el gol de Eto'o, que abría la cuenta, fue el primer tiro a puerta de su equipo ante un Rubin que enseñó los dientes y rondó el empate en la segunda mitad. Un derechazo de Balotelli a 35 metros de falta directa zanjó el debate, y coloca al Inter de Milán en octavos de final. Tienen el antecedente reciente de la eliminatoria contra el Manchester; tras ella, 'Mou' dijo que no tenía equipo para pasar a cuartos; este verano, el bueno de Moratti le ha fichado una delantera de lujo y centrocampistas competentes, así que esa excusa, si vuelve a ocurrir el 'canguelo' del Camp Nou, ya no servirá.
GRUPO G - Sevilla 1 - Glasgow Rangers 0 (Kanoute, p.); Stuttgart 3 - Unirea Urcizeni 1 (Marica, Trasch, Pogrebnyak; Semedo).
El guión más probable era "gol, y luego siesta". Y fue exactamente lo que pasó. No se puede culpar al Sevilla de sentarse a ver pasar la tarde ante un rival tristemente inferior (qué lástima da ver a este Glasgow Rangers, con la historia que tiene esa camiseta) cuando ya tenía el pase en el bolsillo, y coger la primera plaza era cuestión de abrir el grifo y dejar correr el agua. Objetivo cumplido, y a pesar en los octavos, con el prudente recuerdo del Fenerbahçe, que llegó al Pizjuan como víctima propicia, y salió victorioso en los penaltis, la última vez que los sevillistas visitaron la competición. La sensación que da es que el rival que llegue a jugar la vuelta contra el Sevilla deberá tener mucho miedo, porque se trata de un equipo muy fuerte, que puede echar de la Champions a cualquiera a día de hoy.
GRUPO H - Olympiakos 1 - Arsenal 0 (Leonardo); Standard Lieja 1 - AZ Alkmaar 1 (Bolat; Lens).
Y el último grupo terminó con el gol de un portero. Fue Bolat, guardameta del Standard de Lieja, que había hecho varias paradas de mucho mérito durante el partido, y que en el descuento subió a rematar un corner para buscar la épica. Cogió su hueco en el segundo palo, y conectó un cabezazo increíble que deja al equipo belga la opción de jugar la Europa League en febrero, tras una primera fase de la Champions algo mediocre. El segundo de grupo, al final, fue el Olympiakos de Raúl Bravo y Óscar González (ya titulares consolidados ambos), que se impuso a un Arsenal invadido por los suplentes. Ese es, sin duda, el equipo más flojo de los que entrarán en el bombo de Nyon como segundos de grupo.
PRIMEROS DE GRUPO: Girondins de Burdeos, Manchester United, REAL MADRID, Chelsea, Fiorentina, BARCELONA, SEVILLA, y Arsenal
SEGUNDOS DE GRUPO: Bayern de Munich, CSKA Moscú, Milan, Oporto, Olympique de Lyon, Inter de Milán, Stuttgart y Olympiakos.
Caen a la Europa League: Juventus, Wolfsburgo, Olympique de Marsella, ATLÉTICO, Liverpool, Rubin Kazan, Unirea Urcizeni y Standard de Lieja.
Fuente: Cadena SER
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